Luego de Canelones, Colonia es el segundo departamento con mayor cantidad de trabajadores permanentes en explotaciones agropecuarias, alcanzando la cifra de 7.706.

Los datos fueron difundidos a fines del mes de marzo por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) en base a los resultados del Censo Agropecuario 2024.

Vale puntualizar que el censo agropecuario tuvo como principal objetivo obtener información de las explotaciones agropecuarias cuya extensión fuera igual o mayor a una hectárea. La explotación es una unidad económica de producción agropecuaria con gerencia única. Comprende toda la tierra dedicada total o parcialmente a fines agrícolas, pecuarios y/o forestales, independientemente de la forma de tenencia, de la condición jurídica y de que las actividades productivas se realicen o no con fines comerciales.

En Uruguay, el relevamiento abarcó unas 16,1 millones de hectáreas distribuidas en alrededor de 44.000 explotaciones agropecuarias. En ese marco, el total de trabajadores permanentes asciende a 109.979, lo que arroja un promedio cercano a 2,5 trabajadores por unidad productiva y permite dimensionar la estructura del empleo rural.

De acuerdo a dichos guarismos, en lo que refiere al número de trabajadores permanentes en explotaciones agropecuarias, quien cuenta con mayor cantidad es Canelones con 14.324.
Le sigue Colonia en segundo lugar con 7.706 —aproximadamente el 7% del total país—, y luego Florida (7.288), Salto (6.997), San José (6.851), y cierra el podio de los primeros seis el departamento de Cerro Largo con 5.974.

En el otro extremo, los que tienen menos trabajadores permanentes en explotaciones agropecuarias se encuentran: Flores (2.113), Montevideo (2.774), Maldonado (3.828), Treinta y Tres (4.067), Río Negro (4.152), y Rivera (4.868).

Por sexo

En cuanto al sexo de los trabajadores permanentes en explotaciones agropecuarias, a nivel país, se relevaron 77.588 hombres y 30.109 mujeres, lo que ubica la participación femenina en el entorno del 27%.

Por departamento, sobre los hombres, lo siguen encabezando Canelones (9.376), y Colonia (5.409), mientras que, en tercer lugar, Salto con 5.180 desplaza a Florida al cuarto lugar con 5.077.

Respecto a la presencia de mujeres, sigue Canelones en primer lugar (4.647), seguido por Colonia (2.242), y en tercer lugar aparece San José (2.115), y más atrás Florida (2.031). En el caso de Colonia, la participación femenina se ubica en torno al 29%, levemente por encima del promedio nacional.

Jornales zafrales

A la hora de evaluar la cantidad de jornales zafrales, la realidad es muy distinta para Colonia, y baja del segundo lugar al quinto lugar: primero está Canelones con 114.814, y le siguen Salto (110.769), Artigas (76.069), Paysandú (44.747), Colonia (34.808), y San José (34.234).

La comparación muestra que, a diferencia de otros departamentos con fuerte peso de la zafralidad, Colonia presenta una mayor proporción de empleo permanente dentro de su estructura agropecuaria.