El yacimiento fue localizado en Algorta, Río Negro, después de un hallazgo fortuito en un predio forestal de Montes del Plata. La nueva muestra “Uruguay, tierra de gigantes” reúne fósiles estudiados por la Facultad de Ciencias de la Udelar.
Se exhiben huevos del primer sitio de nidificación de dinosaurios identificado en Uruguay, ubicado en la zona de Algorta, Río Negro. Los fósiles pueden verse desde este jueves 13 de agosto en el Centro de Visitantes del Bioparque M’Bopicuá, dentro del nuevo espacio “Uruguay, tierra de gigantes”, presentado por Montes del Plata junto con la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República.
Un árbol caído dejó el primer huevo a la vista
El descubrimiento comenzó en 2013, luego de que un temporal derribara árboles en un predio forestal de Montes del Plata. Sergio Leguizamón, que pastoreaba ganado en el lugar, observó una formación poco habitual entre las raíces de uno de ellos. Era un huevo fósil.
La empresa comunicó el hallazgo al Museo Nacional de Historia Natural y a la Facultad de Ciencias, que inició la prospección paleontológica del área.
La investigación permitió establecer que no se trataba de una pieza aislada. Los científicos encontraron una gran concentración de huevos y cáscaras en aproximadamente 200 metros cuadrados. La Facultad de Ciencias calificó el lugar como el primer sitio de nidificación de dinosaurios conocido en Uruguay.
Una concentración estimada en cerca de cien huevos
Durante los trabajos desarrollados en 2019, el paleontólogo Andrés Batista estimó que la cantidad de huevos existente en esa superficie podía aproximarse al centenar. La distribución de las piezas era parte de la información que los investigadores buscaban preservar: no interesaban solamente los fósiles, sino también su posición y relación con las rocas que los contenían.
En aquella etapa se habían localizado fragmentos y ejemplares más completos y se preparaba la extracción conjunta de un bloque con ocho huevos para realizar estudios de mayor detalle en la Facultad de Ciencias.
Titanosaurios del Cretácico Tardío
Los fósiles son atribuidos a saurópodos, probablemente titanosaurios. La presentación realizada ahora en M’Bopicuá los sitúa hace unos 80 millones de años, durante el Cretácico Tardío. Eran grandes dinosaurios herbívoros, cuadrúpedos y de cuello largo.
Los paleontólogos y geólogos Valeria Mesa y Matías Soto, docentes de la Facultad de Ciencias, explicaron durante la apertura que estos animales depositaban sus huevos en áreas comunes y los enterraban. La cáscara contribuía a conservar la humedad y temperatura necesarias durante la incubación y las crías nacían sin cuidado parental.
Del hallazgo a la exhibición
Sergio Leguizamón estuvo presente en la inauguración, trece años después de encontrar el primer fósil. Participaron además representantes de la Facultad de Ciencias, de la Intendencia de Río Negro y de la Escuela N.º 23 de Algorta, localidad próxima al predio del hallazgo.
El estudio de los materiales contó con financiación de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación. “Uruguay, tierra de gigantes” permite ahora incorporar parte de ese trabajo científico al recorrido público de M’Bopicuá.
Marina Flores, mánager de Sostenibilidad de Montes del Plata, señaló que el Bioparque recibe más de 6.500 visitantes cada año y destacó especialmente la posibilidad de acercar estos materiales a escuelas, instituciones y familias. La empresa incluye la preservación de hallazgos paleontológicos dentro de sus procedimientos de protección patrimonial y ambiental, junto con otros bienes existentes en sus predios, entre ellos pinturas rupestres y áreas de particular importancia para la biodiversidad.
Montes del Plata y Colonia
Montes del Plata mantiene una vinculación directa con el departamento de Colonia, donde se encuentra su complejo industrial próximo a Conchillas. Allí produce pulpa de celulosa de eucalipto y genera además energía eléctrica renovable.
La compañía fue constituida en Uruguay en 2009 por Stora Enso y Arauco y desarrolla actividad forestal en distintos puntos del país.
